Alussa ei ollut mitään, vain pimeyttä. Sitten tuli Yritystä! -hanke.
Yritystä!
Yritystä! alkoi vuonna 2016 Invalidiliton hallinnoimana hankkeena, jolla on toimipiste Helsingissä ja Turussa. Stean rahoittamaan hankkeeseen osallistuivat myös Näkövammaisten liitto ry, Kuurojenliitto ry, 
Lihastautiliitto ry, Neuroliitto ry, Suomen Yrittäjät, Vates-säätiö.
Yritystä! -hankkeen tavoitteena oli tukea vammaisia yrityksen perustamisessa, kehittää ja edistää vammaisten henkilöiden työllistymistä yrittäjyyden kautta. Tavoitteena oli myös tukea vammaisten yrittäjien hyvinvointia ja jaksamista.
Hankkeen kohderyhmä olivat työikäiset vammaiset henkilöt ja vammaiset yrittäjät, TE-toimistojen yritysneuvojat sekä uusyrityskeskusten, yrittäjäyhdistysten ja yrityshautomoiden henkilöstö. Vammaisten henkilöiden työllisyyteen liittyvät muut projektit ja hankkeet olivat myös tärkeitä sidosryhmiä.
Hanke palveli suomeksi, ruotsiksi ja suomalaisella viittomakielellä. Tarjottiin yrittäjyydestä kiinnostuneille vammaisille ja pitkäaikaissairaille henkilöille ohjausta ja neuvontaa yrityksen perustamiseen ja yritystoimintaan liittyvissä asioissa yhteistyössä uusyrityskeskusten kanssa. Koulutettiin TE-toimistojen ja uusyrityskeskusten henkilöstöä vammaisuuteen ja esteettömyyteen liittyvissä asioissa.
Yritystä! -hanke pyrki edistämään vammaisten työ- ja yritystoiminnan tukimuotoja ja käytänteitä, joilla vammaisryhmien yrittäjyyttä ja työelämäosallisuutta voidaan parantaa.
Koulutettiin mentoreita aloittavien yrittäjien tueksi. Järjestettiin lukuisia mielenkiintoisia ja hyödyllisiä tapahtumia ja koulutuksia. Verkostoiduttiin.
Hankkeen hankekoordinaattorit olivat käytettävissä tukihenkilönä TE-toimiston, Uusyrityskeskuksen, Kelan ja muihin yrityksen perustamiseen ja yritystoimintaan liittyvissä tapaamissa.
Neuvottiin erilaisten yritystoimintaan liittyvien rahoitusten ja vakuutusten hakuprosessissa ja lomakkeiden täyttämisessä, mutta hanke ei antanut suoraa rahallista tukea vammaisten yrittäjien yritystoimintaan.
Hankekoordinaattorit ja hankkeessa koulutetut mentorit tukivat esimerkiksi
- Yritysidean pohtimisessa ja hiomisessa
- Yrityksen perustamiseen liittyvien asioiden selvittämisessä
- Tiedonhaussa
- Verkostoitumisessa
- Markkinoinnissa
- Yritystoiminnan ylläpitämiseen liittyvissä asioissa
Yritystä! -hanke palveli erinomaisesti vammaisia yrittäjiä ja yrittäjiksi aikovia. Mutta hanke päättyisi vuoden 2019 lopussa. Miten jatkaa, miten pitää yllä verkostoja, miten tukea vammaisia yrittäjiä jatkossakin? – Päätettiin perustaa yhdistys.
Idea VamYstä
Sinikka Winqvist, Yritystä! -hankkeen pomo, sielu ja moottori, kyseli innokkaita vapaaehtoisia valmistelutyöryhmään. Hentulan Juha Lappeenrannasta ja Burmanin Tuomo Kuopiosta kiinnostuivat. Samoin Esko Valkeala pääkaupunkiseudulta ja Maija Aatelo Porvoosta. Tällä nelikolla ryhdyttiin valmistelemaan yhdistyksen perustamista.
Tuomo ja Maija tunsivat toisensa entuudestaan, koska molemmat olivat hankkeen ohjausryhmän jäseniä. Eskon tunsivat kaikki, koska hän toimi mentorikouluttajana ja aktiivisesti Suomen Yrittäjät ry:ssä. Juha puolestaan oli ollut mukana jo hankkeen suunnitteluvaiheessa. Juha, Maija ja Tuomo olivat myös eri tavoin vammaisia ja hyvin erilaisten yritysten omistajia. Nelikko edusti siis pienestä koostaan huolimatta varsin kattavasti vammaisyrittäjäkenttää ja monipuolista osaamista.
Apua saatiin niin hankkeelta kuin monilta Invalidiliiton asiantuntijoilta. Nelikko piti monen monta pitkää kokousta. Mietittiin nimeä. Laadittiin luonnokset säännöiksi, toimintasuunnitelmaksi ja budjetiksi sekä ehdotus jäsenmaksujen suuruudesta. Keskusteltiin visuaalisesta ilmeestä, varsinkin logosta. Pohdittiin jäsenyyden etuja ja haittoja Invalidiliitossa tai jossain muussa valtakunnallisessa vammaisjärjestössä. Punnittiin jäsenyyttä Suomen Yrittäjissä tai erilaisia yhteistyömalleja heidän kanssaan.
Ongelma nimestä ja lempinimestä
Nimi ja nimilyhenne puhuttivat todella pitkään. Päätöksen tekisi tietenkin perustava kokous, mutta kokoukselle pitäisi tehdä harkittu ja hyvin perusteltu ehdotus.
Suomen Vammaisyrittäjät ry vakiintui nimiehdotukseksi aika nopeasti, mutta mikä olisi toimiva lyhenne? SuVa, SUOVA, SVY tai SVYR eivät kuulostaneet hyviltä. Keskusteltiin siitä, pitäisikö lyhenteessä olla jollakin tavalla mukana Suomi tai valtakunnallisuus. Päätettiin ettei välttämättä
tarvitse, jos pois jättämällä löydetään toimiva lyhenne.
Kun Suomi (siis S-kirjain) jäi pois lyhenteen eli lempinimen ideoinnissa, päästiin pidemmälle. VY olisi kovin saman tapainen kuin Suomen Yrittäjien SY. Olisiko se etu vai haitta? Entä VaY tai VAY – Olisiko se liian samanlainen kuin Vammaisurheilu ja-liikunta ry:n VAU ja sekoittuisi liian helposti? Entä VamYr tai VAMYR? Miten luontevasti se taipuisi eri sijamuodoissa? VAMYRin, VAMYRissä, Vamyriin. Ei kiitos.
Miten olisi VAMY? Se vaatisi etu- ja takavokaalien vuoksi pientä kieliharjoittelua kuten olympia, mutta taipuisi muuten helposti. Eduskunnan vammaisasiain yhteistyöryhmä tunnetaan lyhenteellä VAMYT. 
Sekoitettaisiinko meidät siihen? Olisiko samankaltaisuudesta enemmän hyötyä vai haittaa? Suuttuisiko VAMYT ja syyttäisi meitä plagioinnista? Mutta entä jos meidän lyhenteemme kirjoitusasu olisi VamY eikä VAMY? VAMYT ja VamY ovat kirjoitusasultaan niin erilaisia, etteivät ne sekoittuisi. Puhutussa tekstissä olisi helppo tarvittaessa lisätä selvennykseksi yhdistyksen koko nimi Suomen Vammaisyrittäjät ry. Päätettiin siis ehdottaa lyhenteeksi VamY.
Perusta Peurungassa
Mietittiin, mikä olisi Helsinkiä demokraattisempi paikka perustaa yhdistys. Paikka, jonne olisi kohtuullinen matka eri puolilta Suomea valikoitui lopulta helposti. Moni hankkeen aktiiveista oli nimittäin hakenut Maaseudun Terveys- ja Lomahuollon yrittäjille suunnatulle lomalla Peurungan kylpylään. Sinne siis myös perustavaan kokoukseen! Päiväksi valikoitui luontevasti aktiiviloman alkamispäivä 2. toukokuuta 2019. Kirjoitettiin perustamiskokouksen esityslista ja lähetettiin kutsut.
Vapunpäivää seuraavana torstaina 2.5.2019 oli Peurungan kylpylässä koolla parikymmentä innokasta, joitakin myös etänä Skypen kautta. Perustamiskokous kesti lähes kolme tuntia, koska asioista riitti paljon keskustelua. Vammaisyrittäjät kun eivät ole maan hiljaisimpia ja valmisteluryhmän ehdotuksista haluttiin kuulla tarkemmin ja keskustella asioista perusteellisesti. Puheenjohtajasta ja hallituksen jäsenistä äänestettiin. Ja yhdistys perustettiin allekirjoittamalla perustamiskirja juhlallisesti.
Kokouksen päätteeksi otettiin kymmeniä ryhmäkuvia, mutta kenelläkään ei ollut mukanaan kunnon kameraa, jossa olisi ollut tehokas salama. Kännykällä otetut kuvat ovat kaikki turhan tummia. Kaikkea ei siis muistettu hoitaa ihan Strömssöön tyyliin.
Turbulenssiakin on ollut. Puheenjohtajaksi äänestettiin perustamiskokouksessa Tero Kokko, joka kuitenkin erosi puheenjohtajan tehtävästä ja hallituksesta kesäkuun lopulla. Kesän yli yhdistystä luotsasi varapuheenjohtaja Maija Aatelo. Juha Hentulasta leivottiin uusi puheenjohtaja syksyllä pidetyssä yhdistyksen ylimääräisessä kokouksessa. Loppuvuodesta pidettiin toinen yhdistyksen ylimääräinen kokous, jossa muutettiin jäsenmaksujen suuruutta ja päätettiin joistakin muutoksista sääntöihin.
Alkutaipaleesta selvittyä luultiin toiminnan viimein tasaantuvan ja vakiintuvan kuluvana vuonna 2020.
Sitten tuli korona. Mutta kyllä siitäkin selvitään.
Maija Aatelo
